Langt ude i Jötunheims ødemark ligger jætten Udgårdslokes borg, hvor Thor og hans rejsekammerater bliver taget godt og grundigt ved næsen. Det kommer der én af de bedste historier i nordisk mytologi ud af.
Fortællingen om Thors møde med Skrymer og hans oplevelser hos Udgårdsloke er den længste i Gylfaginning. Den har en lille baggrundshistorie, som i sig selv er ganske kendt, nemlig den om hvordan børnene Tjalfe og Røskva bliver hans tro tjenere. Men vi springer direkte til mødet med Skrymer.1
Rejsen til Udgårdsloke
Thor, Loke og Tjalfe og Røskva er på deres rejse dybt inde i Jötunheim kommet til en stor skov. Da mørket falder på søger de ly for natten i et stort hus, men bliver vækket omkring midnat ved et jordskælv.
De hører flere høje lyde og opdager, at de kommer fra en kæmpe af en mand, der ligger i skoven og snorker. Thor spænder sit styrkebælte og går op til kæmpen, men før han kan nå at give ham én med Mjølner, vågner denne. Thor spørger om hans navn, og jætten fortæller, at han hedder Skrymer. Han genkender Thor og spørger, om det er ham, der har slæbt hans handske bort. Nu opdager Thor, at huset, de har sovet i, var jættens handske.
Den næste dag rejser Thor og rejsekammeraterne videre i følgeskab af Skrymer, som foreslår, at de deler deres forråd og putter det i én bylt. Da aftenen falder på, og Skrymer lægger sig til at sove, igen højlydt snorkende, vil Thor åbne bylten med mad, men den bomstærke ase kan ikke få løsnet så meget som en enkelt knude.
Vred og sulten griber Thor igen Mjølner og slår denne gang kæmpen i hovedet. Skrymer vågner og spørger, om der er faldet et blad på hans hoved.
Hen på natten snorker Skrymer, så det buldrer i skoven, og endnu engang giver Thor ham en ordentlig én med Mjølner, denne gang midt i issen. Skrymer vågner og spørger, om et agern har ramt ham.
Thor venter, indtil Skrymer igen er faldet i søvn, det er nu næsten morgengry, og hugger så for tredje gang med hammeren. Denne gang rammer han Skrymers tinding, så hammeren synker dybt ned i kæmpens hoved. Skrymer vågner og spørger, om der sidder nogle fugle i træet, for han syntes, han mærkede nogle grene ramme ham.
Han siger nu til Thor, at det er på tide at vågne op og klæde sig på, og fortæller dem, at de ikke er langt fra borgen Udgård. Men han advarer dem om, at hvis de synes at han er stor, så skal de få stor at se i Udgård. Der vil kæmperne ikke finde sig i noget som helst praleri, og de gør i det hele taget bedst i at vende om.
Prøvelserne begynder
Thor og hans følge ankommer til Udgård. En borg så stor, at de er nødt til at lægge hovederne tilbage for at se toppen af muren. Den enorme låge giver sig ikke, og de må kante sig imellem tremmerne for at komme ind. Bag de høje mure finder de en stor hal, og indenfor sidder mange kæmper bænket. Her træder de nu frem foran Udgårdsloke, som imidlertid virker ret uimponeret over de små rejsende. Han henvender sig til Thor og siger, at det kan være, at han er stærkere, end han ser ud til, og spørger, om der er nogen blandt dem, der har nogen særlige færdigheder.
Loke mener sig sikker på, at han kan spise hurtigere end nogen anden i hallen. Udgårdsloke svarer, at det må komme an på en prøve og kalder på Logi (“ild”), som sidder i den anden ende af salen. Et trug med mad bliver sat frem, og nu skal de to starte fra hver sin ende og mødes i midten, og så må de se, hvem der har spist bedst. Loke gør en ihærdig indsats og spiser alt kødet fra knoglerne, men da de når til midten, har Logi ikke alene spist alt sit kød, men også knoglerne og sågar truget med.
Nu er det Tjalfes tur. Han siger, at han vil løbe om kap med enhver i salen efter Udgårdslokes valg. De går udenfor og finder et stykke land at løbe på, og Udgårdsloke kalder også en lille dreng ved navn Hugi til sig. De to løber om kap, men tre gange taber Tjalfe.
Thors udfordringer
Hovednummeret er udfordringen af den mægtige Thor. Udgårdsloke siger, at han jo har hørt så meget om ham, og foreslår en drikkekonkurrence. Han rækker Thor et lille men temmelig langt drikkehorn og forklarer, at en god drikker kan tømme det i én slurk, nogle har brug for to, men ingen er så ringe, at de ikke kan klare det i tre.
Thor sætter hornet for munden og begynder at tylle, men taber til sidst vejret. Da han kigger ned i hornet ser han, at der nærmest ikke er svundet i drikken. Udgårdsloke medgiver, at det er meget godt drukket, og så alligvel ikke just hvad han havde forventet af den drikkeduelige Thor.
Sådan fortsætter drikkekonkurrencen, og efter to gigantiske slurke mere, der ikke gør videre indhug i drikken, samt flere hånlige kommentarer fra Udgårdsloke, beslutter de at gå videre til næste konkurrence.
Den ydmygede Thor bliver nu mødt med en udfordring, der er så barnlig, at den er en hån. Han skal blot løfte Udgårdslokes kat fra gulvet. Jætten ville slet ikke byde ham sådan en mild udfordring, lader han forstå, men da han kan se, at Thor er lille af statur, gør han det alligevel.
Thor er ikke sen til at sætte den hånlige kæmpe på plads, men da han tager fat under kattens bug skyder den ryg, og lige meget hvor højt Thor rækker den op i luften, kan han ikke få den til at lette helt fra gulvet. Det lykkes ham faktisk kun at løfte en enkelt pote.
Den bomstærke Thor er nu rasende og foreslår, at enhver i hallen skal bryde med ham. Udgårdsloke tror nu nok, at samtlige i hallen ville tage imod den udfordring, og kalder på sin gamle fostermoder Elli.
Selvom Thor giver alt, hvad han har, kan han ikke vælte den gamle kone og bliver endda selv tvunget ned på det ene knæ, før Udgårdsloke stopper kampen.
Aftenen har været én lang ydmygelse og de rejsende går til ro.
Maskerne falder
Rejsekammeraterne forlader Udgård den følgende dag, helt og aldeles ydmygede. De bliver fulgt på vejen af Udgårdsloke, men da de skal til at tage afsked, lader han omsider masken falde. Han var i virkeligheden Skrymer i forklædning, og der var mere end blot en lille smule lusk og magi med i spillet ved aftenens udfordringer. De var blevet sat på en række umulige opgaver og havde ikke en jordisk chance for at slå deres modstandere.
Tjalfe havde løbet om kap med Hugi (“Tanke”), som er hurtigere end alt andet. Loke havde spist om kap med Logi (“ild”), som fortærer alt. Drikkehornet, som Thor fik, var forbundet med havet; katten, som han havde forsøgt at løfte, var Midgårdsormen, som omkranser verden; og den gamle kone var Elli (“alderdom”), som selv den stærkeste mand i sidste ende må bukke under for.
At Thor og hans rejsekammerater klarede sig så godt i konkurrencerne har faktisk chokeret Udgårdsloke, som er ivrig efter, at de drager bort. Især frygter han Thor og hans hammer. Og med på grund, for efter gårdsdagens ydmygelser og afsløringen om snyd sværger Thor hævn over Udgårdsloke. Men da han skal til at føre truslerne ud i livet og løfter Mjølner forsvinder både Udgårdsloke og hans gård som dug for solen.
- Den følgende genfortælling er fra Gylfaginning, kap. 45-47. ↩︎